十年前，人類因猿流感病毒爆發(fā)陷入文明崩潰邊緣，猩猩首領(lǐng)凱撒（安迪·瑟金斯 飾）在舊金山叢林建立了以智慧猩猩為主的獨(dú)立族群。當(dāng)幸存人類為解決能源危機(jī)試圖重啟森林腹地的水電站時(shí)，科學(xué)家馬爾科姆（杰森·克拉克 飾）主張與猩猩和平共處，而人類聚集地領(lǐng)袖德里弗斯（加里·奧德曼 飾）則持極端懷疑態(tài)度。猩猩陣營內(nèi)部同樣暗流涌動(dòng)，凱撒的摯友科巴（托比·凱貝爾 飾）因目睹同類遭受人類殘酷實(shí)驗(yàn)而懷有深刻仇恨，他暗中挑動(dòng)雙方矛盾并發(fā)動(dòng)政變推翻凱撒。人類與猩猩的脆弱信任在連串沖突中徹底瓦解，雙方爆發(fā)全面戰(zhàn)爭。最終科巴奪取猩猩族群控制權(quán)后被凱撒擊殺，而馬爾科姆帶領(lǐng)的人類幸存者在猩猩族群年輕成員幫助下修復(fù)發(fā)電機(jī)，與凱撒建立新的互信關(guān)系。殘存人類撤離舊城時(shí)留下部分武器裝備，為后續(xù)人猿力量格局演變埋下伏筆。