唐納德（科林·費斯飾）是一名郁郁不得志的小企業(yè)家，他發(fā)明的新式航海儀因受眾面狹窄而遭市場冷遇，這令他深感愧對家人。當(dāng)《泰晤士報》發(fā)起環(huán)球航行大賽時，唐納德決定孤注一擲參賽以重拾尊嚴(yán)。這項賽事要求選手獨自完成跨洋航行且中途不得靠岸，初期的激情消退后，唐納德逐漸被對未知海域的恐懼吞噬。與此同時，他所居住的小鎮(zhèn)及鄰里居民已將他視作航海英雄，持續(xù)施加的精神壓力令其無法退賽。航行途中突發(fā)的機械故障、惡劣天氣等意外接連襲來，最終導(dǎo)致唐納德在南大西洋海域陷入精神崩潰。當(dāng)救援人員發(fā)現(xiàn)他時，其船只已偏離航線數(shù)千公里，船艙內(nèi)遺留的航海日志記錄了這位失敗理想主義者逐漸瓦解的心理狀態(tài)。