單親孩子菲利普·佩里（T·J·勞瑟飾）的母親對(duì)他管教嚴(yán)苛，8歲的他從未參與過(guò)任何節(jié)日活動(dòng)。某日兩名越獄逃犯闖入其家中，劫持菲利普向德州邊界逃亡。途中性格暴戾的逃犯被冷靜老練的布奇（凱文·科斯特納飾）所殺，后者因自身坎坷童年對(duì)男孩產(chǎn)生憐憫，在亡命生涯中給予菲利普前所未有的自由與關(guān)懷。德州警探瑞德（克林特·伊斯特伍德飾）率隊(duì)展開(kāi)跨州追捕，犯罪心理學(xué)家薩利（勞拉·鄧恩飾）隨行協(xié)助制定策略。三方在德州曠野展開(kāi)歷時(shí)三天的周旋，布奇通過(guò)電臺(tái)與警方談判時(shí)始終要求保障男孩安全。最終對(duì)峙中布奇為保護(hù)菲利普放棄抵抗，被埋伏的狙擊手擊斃，菲利普在槍?xiě)?zhàn)中毫發(fā)無(wú)傷地回到監(jiān)護(hù)人身邊。