位于日本長(zhǎng)崎海岸西南的端島因外形酷似軍艦得名，19世紀(jì)發(fā)現(xiàn)海底煤礦后成為勞役重地。二戰(zhàn)期間，朝鮮半島平民被日本殖民者以高薪誘騙至軍艦島，在極端惡劣的礦井中淪為苦力。酒店爵士樂(lè)團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)李姜煜（黃政民飾）攜女兒素姬（金秀安飾），與賭徒崔七星（蘇志燮飾）、舞女末子（李貞賢飾）等被迫卷入這場(chǎng)人間煉獄。礦主通過(guò)暴力鎮(zhèn)壓、饑餓控制和集體屠殺維持統(tǒng)治，勞工死亡率持續(xù)攀升。1945年戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束前夕，日本當(dāng)局為掩蓋罪證企圖炸毀島嶼設(shè)施滅口。李姜煜與幸存者在絕境中策劃逃亡，借助美軍空投物資制造混亂，在崔七星犧牲掩護(hù)下成功突圍。美軍登陸后解救幸存者，揭露了日本帝國(guó)主義強(qiáng)制勞役的戰(zhàn)爭(zhēng)罪行。劫后余生的朝鮮人最終得以返回故土，而軍艦島上殘留的礦坑與鐐銬成為歷史傷痕的見(jiàn)證。