2001年9月18日，美國接連發生多起炭疽桿菌信件恐怖襲擊事件。寄送至新聞媒體和民主黨參議員辦公室的致命信件造成5人死亡、17人感染，引發全國性恐慌。FBI微生物學專家特工與陸軍生物學家展開聯合調查，在追查可疑信源、追蹤病原體來源的過程中，逐步揭露生物武器研究體系的潛在漏洞。調查焦點最終鎖定在資深軍事科研人員布魯斯·艾文斯身上，其生物安全三級實驗室的菌株培養記錄與犯罪證據高度吻合。歷經七年偵查，司法部于2008年正式公布其為主要嫌疑人，但因關鍵證人反水及證據鏈斷裂，該案始終未能完成司法定罪程序。