1161年,大宋國土支離破碎,金主完顏亮侵占中原并圖謀南侵。不堪嚴(yán)苛壓榨的中原百姓奮起抗金,年僅二十一歲的辛棄疾聚集鄉(xiāng)勇加入耿京領(lǐng)導(dǎo)的起義軍,屢建戰(zhàn)功。1162年,辛棄疾受命南下說服南宋朝廷北伐,在完成使命返程途中,目睹主帥耿京遭叛徒張安國殺害、義軍潰散的慘狀。為重振士氣,辛棄疾率五十騎奇襲數(shù)萬金軍大營,于千軍萬馬中生擒叛徒南歸。此后辛棄疾投奔南宋,雖長期遭受朝廷內(nèi)部主和派排擠打壓,仍堅(jiān)持力陳北伐收復(fù)中原之策。其軍事膽略與愛國熱忱雖未竟全功,卻鑄就了"少年萬兜鍪"的傳奇史詩。