一艘蘇聯潛艇因指揮官誤判在美國東北部新英格蘭海岸擱淺。為修復潛艇返回，艾倫·阿金飾演的工程師率領小隊秘密登陸小鎮，試圖竊取一艘汽艇。然而他們的一舉一動都被當地居民誤認為蘇俄軍隊入侵，消息迅速傳開后引發全鎮恐慌。漁民、民兵和普通市民紛紛以各自方式"反擊"，用漁船包圍疑似登陸點、將蘇聯士兵誤認為間諜拘禁。混亂中阿金小隊的行動屢遭阻礙，偷換汽艇計劃失敗后被迫暴露身份。最終雙方在對峙中發現純屬誤會，潛艇乘員得到鎮民幫助脫困返航。這場因文化隔閡與冷戰思維引發的烏龍事件，以蘇聯人狼狽撤離、居民重歸平靜收場。