美國協(xié)力航空公司的總裁湯姆（梅爾·吉布森飾）事業(yè)有成卻陷入工會行賄丑聞，家庭成為其唯一慰藉。在兒童科學(xué)園游會上，兒子肖恩遭人綁架。綁匪頭目吉米（加里·辛尼斯飾）索要200萬美元贖金，并展現(xiàn)高超反偵破能力，令FBI專家朗尼及警方束手無策。經(jīng)歷配合警方受挫后，湯姆在媒體鏡頭前宣布將贖金轉(zhuǎn)為緝捕懸賞，此舉引發(fā)吉米團伙內(nèi)部矛盾并導(dǎo)致分裂。盡管吉米迅速調(diào)整策略繼續(xù)對抗，湯姆通過精準心理博弈持續(xù)施壓，最終成功解救被囚禁的肖恩。案件以吉米遭同伙滅口告終，其精心設(shè)計的贖金陷阱未能得逞。