來(lái)自美國(guó)南部的年輕作家斯汀戈為求生計(jì)來(lái)到布魯克林，結(jié)識(shí)了住在樓上的蘇菲和內(nèi)森。這對(duì)波蘭裔猶太情侶熱情邀請(qǐng)他建立友誼，三人逐漸發(fā)展出親密關(guān)系。斯汀戈發(fā)現(xiàn)內(nèi)森雖然才華橫溢卻情緒極端，常因猜疑和暴怒令蘇菲陷入痛苦。作為納粹集中營(yíng)幸存者的蘇菲，二戰(zhàn)期間被迫在奧斯維辛作出殘酷抉擇——用德語(yǔ)向納粹軍官指認(rèn)子女中"適合生存"者，最終導(dǎo)致丈夫、兒女和父親全部遇難。這段創(chuàng)傷記憶與對(duì)內(nèi)森病態(tài)的依賴形成雙重枷鎖，使其陷入精神崩潰邊緣。在1947年紐約悶熱的夏日里，內(nèi)森的精神分裂癥最終爆發(fā)為自殺行為，蘇菲則追隨其腳步結(jié)束生命。全程見(jiàn)證這場(chǎng)悲劇的斯汀戈，在他們死后完成了記錄這段刻骨銘心往事的手稿。