裴剛（歐威飾）自幼受奶奶（傅碧輝飾）溺愛，性格桀驁不馴。在沖突中誤殺人命被判死刑后，裴剛拒不申辯，直至奶奶為延續香火將蓮兒（唐寶云飾）送入牢房。當夜奶奶凍斃街頭，裴剛在懺悔中與蓮兒結為夫妻并使其懷孕。牢頭（葛香亭飾）感念其情愿冒險相助，裴剛卻堅持赴死以贖罪。行刑前日，裴剛將傳家玉佩托付蓮兒，承諾來生再續情緣。該片通過三代單傳家族的倫理困境，展現傳統宗法觀念與人性救贖的沖突。