一段關于生活與藝術的愛情，一段關于文字與畫作的碰撞。電影圍繞兩個在深諳藝術的教師為我們展現了一段精彩又波折故事。杰克·馬庫斯是一位語言文學教師，深諳詩詞，對于教學并不按部就班，談笑風生，經常和同事們玩文字游戲。但他有非常嚴重的酗酒問題，離異、不合群。由于自己不羈的行為和不恭的態度，杰克面臨著被學校辭退的風險。正在此時，學校聘請了一位著名的畫家迪娜做美術課老師，她因為健康問題幾乎不能再進行藝術創作，然而嚴重的風濕性關節炎并沒有讓她放棄繪畫，而是選擇投身教育。迪娜第一天上班就引起了杰克的注意，他試圖用文字游戲接近迪娜，然而心高氣傲的迪娜本能的拒之千里，卻也注意到了這個與眾不同的語言老師。杰克因為酗酒在酒吧鬧事，被學校董事會警告。他不想失去工作，謊稱自己可以通過在學校刊物上寫詩來重振學校刊物，并邀請迪娜和她的學生配圖，以創作一期絕無僅有的期刊。在聽證會上，迪娜對杰克的評價讓他保住了職位。杰克心懷感激，對迪娜表白愛慕之意，兩個人開始了一段美好的時光。迪娜十分欣賞杰克優美的文筆，杰克校刊上的那首沁人心脾的詩打開了迪娜的創作源泉，迪娜創作激情復燃，完成了一副佳作。然而，杰克一次醉酒后告訴迪娜詩不是自己寫的，并且在酒精的作用下將迪娜的畫作毀了。迪娜被病痛的折磨和杰克的欺騙傷透了心，一病不起。悔悟后的杰克努力戒酒，洗心革面，并悄悄地請迪娜的得意門生艾米麗幫忙修復被他弄毀的畫作。在學生的畢業典禮上，支持文學和支持美術的同學們分別引經據典、旁征博引，展開了一場關于藝術的辯論。杰克詩和迪娜的畫都展現了藝術對于人與人間感情與交流的升華。而杰克關于詩與畫相得益彰的論證，更是博得全場喝彩，迪娜終于又回到他的懷抱。