1940年世界反法西斯戰(zhàn)場陷入困境，歐洲多國淪陷，法國投降。蘇聯(lián)為避免兩面作戰(zhàn)與日本簽署滿蒙邊界停火協(xié)議。中國正面戰(zhàn)場國民黨軍隊節(jié)節(jié)敗退，在棗宜會戰(zhàn)中，張自忠（鄧超飾）率部血戰(zhàn)直至壯烈犧牲。延安毛澤東（唐國強(qiáng)飾）、朱德等中共領(lǐng)導(dǎo)人面對日軍轟炸與亡國論調(diào)，決心以軍事行動重振抗戰(zhàn)信心。山西敵后八路軍總部副司令員彭德懷（陶澤如飾）與副參謀長左權(quán)（劉之冰飾）根據(jù)中共中央指示，針對日軍囚籠政策展開周密籌劃。在華北敵后戰(zhàn)場，八路軍105個團(tuán)分三階段發(fā)動大規(guī)模破襲戰(zhàn)，重點(diǎn)破壞日軍交通線與據(jù)點(diǎn)。戰(zhàn)役持續(xù)三個多月，有效牽制了華北日軍兵力，左權(quán)在作戰(zhàn)中不幸犧牲。這場被稱作百團(tuán)大戰(zhàn)的戰(zhàn)略性攻勢，成為抗戰(zhàn)相持階段八路軍發(fā)起的規(guī)模最大、持續(xù)時間最長的主動進(jìn)攻戰(zhàn)役。