冼夫人（512～602年）為高涼郡俚人渠帥，歷經梁、陳、隋三朝，馳騁嶺表六十余年，推行漢人禮制，維護國家統一，促進民族融合，推動俚人社會進步，多次受朝廷冊封，深受當地俚漢百姓擁戴，被高涼及附近俚漢各族尊為“嶺南圣母”。先總理周恩來評其為“中國巾幗英雄第一人”，這個第一人不是指時間，單就時間而言應是婦好，而是指貢獻。冼夫人家世代為俚人首領，未出嫁之前信義卓著，常常規勸兄長冼挺勿恃強凌弱，使諸越怨隙止息，解仇罷兵，二十三歲被推為俚族首領，冼夫人以其能行軍用師、籌略超群、信義卓著的德威，使南海各部甚至海南島共計一千多個部族歸附在其統領之下，所轄地域東至陽江陽春，西至廣西部分，南至雷州半島和海南島，鎮服百越。梁朝大同初年（535年）嫁于高涼太守馮寶，漢俚通婚，史稱“馮冼聯姻”，婚后與夫一同解決訴訟問題，首領中有犯法的，即使是親族也沒有使其逃逸的。自此，政令有序，人莫敢違。冼夫人帶領俚人這支自東漢以來雄踞南越最大的本土族系，逐漸融合于以漢族為主體的中華民族之中，推動了嶺南文明乃至中華文明的發展進程。冼夫人在梁朝于嶺南設置高州、羅州之際，上書朝廷在海南島設置崖州，梁武帝看完馮寶替夫人寫的“珠崖置州”的奏表后，感嘆冼夫人“身在江海之上，心居乎魏闕之下，賢哉，護國夫人！”使自漢代以來脫離中央586年之久的海南島重新收歸國家管理，恢復郡縣制，大力推行教育和發展生產，為唐宋以后對南海諸島的管轄奠定了堅實的基礎，在古代南海海上絲綢之路開拓、保駕護航等方面發揮了獨特作用。太清二年（548年），高州刺史李遷仕趁侯景之亂起兵反梁，想挾馮寶一起，被冼夫人識破，為夫設謀大敗李遷仕。冼夫人揮師北上與陳霸先會師，認為陳霸先值得敬畏，深得民心，建議馮寶厚資之。后來陳霸先果然從助平定侯景之亂，建立陳朝。陳朝永定二年（558年）馮寶去世，嶺表大亂，各部族首領紛紛起兵割據，冼夫人以百越大首領的身份說服起兵割據的首領放棄割據想法，招撫百越，使數州局勢安定下來，并果斷派自己剛九歲的兒子馮仆帶領嶺南百越的酋長和海南島俚人首領前往丹陽拜見剛剛創立陳朝的陳霸先，表達嶺南及海南島人民愿意歸順陳朝，維護國家統一。陳霸先大為感動，明白了冼夫人以子為質，以誠相待，而且當初平定侯景之亂與冼夫人有所交情，當即任命馮仆為陽春郡守。太建二年（570年），廣州刺史歐陽紇謀反，并以馮仆為人質，脅迫冼夫人起兵作亂。冼夫人得知后托人送信給馮仆“我已忠貞事兩朝，不能惜汝而負國”，然后毅然決然召集百越酋長發兵平叛，大破歐陽紇水軍，叛軍懾于冼夫人聲威，沒敢拿馮仆怎么樣。因功，馮仆封信都侯，加授平越中郎將，轉任石龍太守，冊封冼夫人為中郎將、石龍太夫人，賞賜絡駟安車一乘、鼓吹一部，以及旌旗、節符、儀仗，其鹵薄一如刺史之儀。后陳國滅亡，嶺南一帶沒有依附隋朝的，幾個州都奉冼夫人為主，號稱圣母，保境安民。隋開皇十年（590年）派韋洸安撫嶺外，韋洸到了嶺下，徘徊不敢前行，楊廣聽說后派人把當年冼夫人獻給陳后主的扶南犀仗、陳朝兵符和陳后主留給冼夫人的信送給夫人看，夫人確認陳朝滅亡，聚集首領，整日痛哭。各部擁戴冼夫人自立為王，但冼夫人不愿看到戰亂給人民帶來苦難，不愿看到中華版圖再次分裂，決定派孫子馮魂率領眾人迎接韋洸進入廣州，嶺南全境平定，推動中國再次實現大一統。隋文帝封馮魂儀同三司，冊封冼夫人為宋康郡夫人。同年，番禺人王仲宣起兵反隋，將韋洸包圍于州城，嶺南很多地方首領響應。冼夫人派孫子馮暄率師救韋洸。不料馮暄與王仲宣的部將陳佛智平素交好，故按兵不動。冼夫人大怒，派人執拿馮暄并關進州獄。又派孫子馮盎出師，斬陳佛智，進兵南海，與鹿愿、慕容三藏軍會師，共敗王仲宣。冼夫人不顧自己已近八十高齡，親自披甲乘馬，張開錦傘，統領彀騎，護衛朝廷所派的宣詔使者裴矩巡撫嶺南諸州，蒼梧首領陳坦、岡州首領馮岑翁、梁化首領鄧馬頭、藤州首領李光略、羅州首領龐靖等人都來參謁。冼夫人命令他們統管其所屬部落歸順隋朝。于是，嶺南地區再次得到了安定。隋文帝聞訊，對冼夫人的英勇和才略大為驚異，于是拜馮盎為高州刺史；由于冼夫人忠心朝廷，立功邊陲，特赦馮暄逗留不進之罪，任命他為羅州刺史；把宋康邑賞賜給馮仆的妾冼氏；追贈馮寶為廣州總管、譙國公，冊封冼夫人為譙國夫人，同時開譙國夫人幕府，允許她置長史以下官屬，賜給印章，任憑派發部落六州兵馬，如有緊急情況，可以相機行事。又下詔書賜冼夫人布帛五千段，令夫人教訓子孫，遵奉教化。獨孤皇后把首飾和宴服一套賜給夫人，夫人將它們一同盛在金篋里，同梁朝、陳朝賜物各藏在一個倉庫里。每年夫人都會召開大會，把梁、陳、隋三朝朝廷的賜贈物品都陳列在大庭之上，讓兒孫們一一瞻拜、銘記，告誡族人：“汝等宜盡赤心向天子，我事三代主，唯用一好心。今賜物具在，此忠孝之報也，愿汝皆思念之?！碑敃r番州總管趙訥貪虐，嶺南各處土著部落多有逃亡叛亂的。冼夫人派長史張融上奏，論安撫的辦法，并說明趙訥的罪狀，不能讓他招撫邊遠之人。隋文帝獲得趙訥貪賄證據后，將其依法論罪，并下詔委命冼夫人招慰逃亡反叛之人。冼夫人親載詔書，巡撫嶺南十余州，宣布皇上圣意，遍告各位俚繚，所到之處，盡皆臣服。隋文帝再賜冼夫人臨振縣“湯沐邑”一千五百戶；追贈馮仆為巖州總管、平原郡公。仁壽二年（602年）正月十八，冼夫人死于視察海南各侗的路上，終年九十一歲，隋文帝獲悉，贈物千段，賜謚誠敬夫人。冼夫人被民間尊奉為“嶺南圣母”、“圣母娘娘”、“天南圣母”（俗稱“洗太亞婆”）”、“南海保護神”、“清福夫人”、“懿美夫人”、“正順夫人”、“梁沙婆”、“儋耳婆”、“愛神”等。歷代為奉祀冼夫人而修建的冼太廟從黑龍江到海南島，從廣東到廣西多處，乃至香港、臺灣、馬來西亞、越南、新加坡等地，僅高州境內就有冼太廟200多座。冼夫人生于中國歷史上最動蕩的南北朝，身處最蠻荒的嶺南，作為俚人的一名女性，她集“忠、愛、志、慈、慧、誠、識、謙、謹、誡”于一身。歷經梁、陳、隋三朝十帝，始終秉持“唯用一好心”，順應歷史潮流和人民意愿，堅決不獨立、不稱王，明識遠圖，心無磷緇，矢志不渝地維護國家統一、民族團結、嶺南的安定，卓越地做到了“護國佑民”，維護了珠江流域很長一段歷史時期的穩定和發展，促進了嶺南的民族融合和社會、文明進步。