家庭富裕的波特小姐（芮妮·齊薇格飾）年過32仍未婚配，自幼以繪畫動物為樂并視作品角色為親密伙伴。其創作才華被出版社認可后，與年輕出版人韋恩（伊萬·麥克格雷戈飾）展開合作。韋恩為證明自身能力，將波特小姐的童書系列成功推向市場；波特則借創作突破母親施加的傳統女性桎梏。兩人在圣誕派對互許終身卻遭波特父母反對，迫于壓力同意分離三個月考驗感情。度假期間波特持續通過書信維系關系，卻突遭韋恩病逝噩耗。摯愛離去令其陷入創作困境并封閉社交，直至繼承韋恩遺囑中贈予的湖區農場。這段經歷促使她徹底擺脫倫敦上流束縛，以自然為伴繼續創作并投身環境保護事業，最終成為兼具文學成就與社會影響力的獨立女性典范。