芝加哥發(fā)生了一樁震驚全城的恐怖血案。當(dāng)?shù)匾婚g教堂的主教羅森慘遭殺害，身上被刻上神秘?cái)?shù)字，警方逮捕了當(dāng)時(shí)在場(chǎng)身染血跡的犯罪嫌疑人阿倫（愛德華·諾頓飾）。馬丁（理查·基爾飾）作為阿倫的辯護(hù)律師，與前女友檢控官珍妮特（勞拉·琳妮飾）展開激烈對(duì)抗。馬丁并不在乎事實(shí)，他為阿倫辯護(hù)的唯一目的就是要贏得官司，讓自己一戰(zhàn)成名。珍妮特調(diào)查得知羅森主教生前曾對(duì)阿倫等人進(jìn)行性侵犯，而阿倫關(guān)于自己患有“時(shí)間失憶”癥的辯解顯得荒唐，兇案證人始終未能找到。珍妮特認(rèn)為殺人動(dòng)機(jī)與證據(jù)鏈完整無(wú)缺。馬丁在庭審中揭露了阿倫體內(nèi)存在另一重名為羅伊的人格，通過精神鑒定使法庭認(rèn)定被告無(wú)行為能力。最終判決宣布阿倫當(dāng)庭獲釋，馬丁卻在片尾走廊目睹對(duì)方露出冷笑，才驚覺所謂雙重人格或許只是阿倫精心設(shè)計(jì)的生存?zhèn)窝b。