《麻藥王》以上世紀(jì)70年代的韓國(guó)釜山為背景，講述了宋康昊飾演的李頭森從一個(gè)毫無(wú)底線的走私犯崛起為傳奇毒梟的故事。故事原型是上世紀(jì)70年代靠走私起家，后躋身毒品制造和販賣行業(yè)并崛起的一代毒梟。李頭森雖然是虛構(gòu)人物，但導(dǎo)演通過(guò)實(shí)際存在過(guò)的大毒梟作為原型，經(jīng)過(guò)幾年的資料調(diào)查完成了劇本。在釜山港潮濕陰暗的碼頭環(huán)境中，李頭森憑借走私經(jīng)驗(yàn)迅速掌握毒品交易規(guī)則，逐步建立覆蓋生產(chǎn)、運(yùn)輸、分銷的犯罪網(wǎng)絡(luò)。他與警察周旋對(duì)抗的同時(shí)，在毒品黑市中與其他勢(shì)力展開(kāi)血腥爭(zhēng)奪，最終因警方大規(guī)模掃毒行動(dòng)及內(nèi)部背叛暴露行蹤，在逃亡途中被捕。影片以冷峻視角呈現(xiàn)了韓國(guó)現(xiàn)代史上首個(gè)系統(tǒng)化毒品帝國(guó)的興衰軌跡，以及特殊歷史背景下犯罪與權(quán)力的復(fù)雜糾葛。