1929年的英國，惠特克太太（克里斯汀·斯科特·托馬斯飾）是貴族家庭的掌門人，她精心操持家務并平衡丈夫（科林·費爾斯飾）與兩個女兒的關系。長子約翰·惠特克（本·巴恩斯飾）突然攜新婚妻子——美國賽車手拉麗達（杰西卡·貝爾飾）歸家，其明艷外表與奔放舉止與保守家族格格不入。拉麗達因駕駛摩托車兜風、與公公深夜獨處及舞會上共舞等行為，被婆婆斥為輕浮，兩個小姑亦對其充滿敵意。婆媳矛盾在家庭聚餐與社交場合中持續升級，直至約翰發現拉麗達隱秘的婚姻過往（前夫自殺）后提出離婚。影片結尾，拉麗達在暴雨中獨自駕車離去，而惠特克太太目睹其決絕背影后陷入沉思。改編自諾埃爾·考沃德戲劇的本片以尖銳對白展現階級與文化沖突，克里斯汀·斯科特·托馬斯憑借精準拿捏的威嚴與脆弱獲英國獨立電影獎最佳女配角提名，杰西卡·貝爾首度獻唱的插曲亦成亮點。