空軍中校約翰·伯頓被指派評(píng)估布拉德利步兵戰(zhàn)車樣品車的效用，這是一種陸軍運(yùn)兵車/偵察車，在其最后的重新設(shè)計(jì)中被發(fā)現(xiàn)存在致命陷阱隱患——裝甲無法抵御常見反坦克武器攻擊。伯頓堅(jiān)持對(duì)車輛進(jìn)行實(shí)彈測(cè)試以驗(yàn)證安全性，但遭到臨時(shí)指揮官陸軍少將帕特里奇的多方阻撓。帕特里奇為維護(hù)軍方官僚體系利益與形象，試圖通過行政手段壓制測(cè)試要求，確保項(xiàng)目進(jìn)入量產(chǎn)階段。伯頓在多方施壓下最終獲得非正式許可展開秘密實(shí)彈試驗(yàn)，結(jié)果證實(shí)車輛裝甲存在重大缺陷。測(cè)試數(shù)據(jù)迫使五角大樓高層重新評(píng)估項(xiàng)目可行性，并引發(fā)對(duì)軍購(gòu)流程的系統(tǒng)性反思，但布拉德利戰(zhàn)車仍因政治因素繼續(xù)推進(jìn)生產(chǎn)。