1976年北京,因歷史原因未能實(shí)現(xiàn)藝術(shù)理想的父親(孫海英)強(qiáng)行要求9歲兒子學(xué)畫(huà),將自己未竟的人生理想強(qiáng)加于子,矛盾由此萌芽。1987年正值青春期的少年(高歌飾)以逃學(xué)、戀愛(ài)等激烈方式對(duì)抗父親專制,卻在現(xiàn)實(shí)壓力下屢次妥協(xié)。1999年已成知名畫(huà)家的兒子(王海地飾)帶著復(fù)雜心緒重返故宅,發(fā)現(xiàn)父親衰老后試圖修復(fù)關(guān)系。母親(陳沖飾)始終在父子間調(diào)和矛盾,最終促成兩代人在時(shí)代創(chuàng)傷與親情羈絆中的相互理解。影片通過(guò)三個(gè)關(guān)鍵時(shí)間節(jié)點(diǎn),展現(xiàn)特殊歷史背景下的代際沖突如何在歲月流轉(zhuǎn)中沉淀為和解。