京都花街藤乃屋見證了百年繁華與衰落，隨著昭和33年《賣春禁止法》實施加速沒落進程。家境貧寒的時子（宮本真希飾）為改善生活自愿成為女傭，并立誓成為藝伎。經歷四年艱苦磨練后，藤乃屋因政策限制與時局動蕩陷入經營困境，女主人里江（富司純子飾）與主要贊助人吉川（津川雅彥飾）決裂更令局勢雪上加霜。在最后的努力中，時子終于通過嚴格訓練正式成為藝伎，同時藤乃屋被迫關閉。影片以傳統行業變遷為背景，刻畫了時子從學徒到正式藝伎的成長歷程及其對職業理想的執著追求。本片榮獲1998年亞太電影節最佳女配角獎（富司純子）、2000年日本電影金像獎年度新人獎（宮本真希）、藍絲帶最佳女配角獎、電影旬報最佳女配角獎（均為富司純子）、1998年東京國際電影節最佳女主角獎（宮本真希）及2000年橫濱電影節特別貢獻獎（富司純子）。