1976年7月27日夜，唐山地區(qū)爆發(fā)7.8級(jí)強(qiáng)烈地震，房屋倒塌，災(zāi)民無(wú)數(shù)。面對(duì)即將坍塌的危樓，丈夫方大強(qiáng)（張國(guó)強(qiáng)飾）和妻子李元妮（徐帆飾）都要去救被困的龍鳳胎兒女方登（張子楓飾）、方達(dá)（張家駿飾）。危急時(shí)刻，方大強(qiáng)攔住了妻子，沖進(jìn)去營(yíng)救時(shí)不幸罹難。李元妮在震后發(fā)現(xiàn)，一雙兒女被困在一塊水泥板兩端，若要營(yíng)救，必然犧牲一方。情急之下，她做出了艱難選擇——救弟弟。此事成為方登心中難以磨滅的隱痛。后來(lái)，她被軍人王德清（陳道明飾）夫婦收養(yǎng)，并與養(yǎng)父建立深厚感情。高考后，方登（張靜初飾）進(jìn)入杭州醫(yī)學(xué)院學(xué)習(xí)，與研究生師兄楊志（陸毅飾）產(chǎn)生感情并結(jié)婚。方達(dá)被救卻斷了胳膊，李元妮以無(wú)私的母愛(ài)撫養(yǎng)他成人。成年后的方達(dá)（李晨飾）去杭州闖蕩，從送保險(xiǎn)的小工做起最終創(chuàng)立物流公司，并娶了媳婦小河（王子文飾）。32年后，這家人的命運(yùn)卻因?yàn)?·12汶川地震再次發(fā)生了交疊——姐弟在救災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)重逢，方登得知母親三十年來(lái)始終守著舊居等待贖罪。最終全家人在汶川災(zāi)區(qū)完成相認(rèn)，李元妮與女兒跪地痛哭擁抱。