《大敦煌》以北宋、清末、民國(guó)三個(gè)歷史時(shí)期為背景，通過(guò)金字大藏經(jīng)的傳承脈絡(luò)展現(xiàn)千年敦煌的文化史詩(shī)。上部講述北宋仁宗年間，西夏王李元昊借道敦煌遭拒后發(fā)兵威脅，歸義軍首領(lǐng)曹順德之妻珍娘為保全百姓自焚明志，畫(huà)師方天佑與于闐公主梅朵合力封存藏經(jīng)洞，最終敦煌陷落時(shí)珍娘赴火、梅朵跳崖的悲壯結(jié)局。中部聚焦清末工部主事秦文玉追查兄長(zhǎng)死因，揭露英國(guó)探險(xiǎn)家貝克借地震盜寶的陰謀，卻在八國(guó)聯(lián)軍入侵背景下目睹文物遭劫外流，秦文玉與護(hù)寶義士紅蓮、大剛等倒在官軍槍口下的悲劇。下部描繪1936年旅法畫(huà)家梁墨琰夫婦為保護(hù)敦煌壁畫(huà)與盜寶者及日本特務(wù)千葉三郎展開(kāi)斗爭(zhēng)，梁墨琰犧牲后其妻蘇清平繼承遺志，在民眾支持下完成文化守護(hù)，千葉三郎亦在沖突中實(shí)現(xiàn)良知覺(jué)醒。全劇以敦煌"藏寶、奪寶、護(hù)寶"三部曲結(jié)構(gòu)，串聯(lián)起跨越千年的文化守護(hù)精神。