一群因戰爭流落荒島的英國少年在與世隔絕的環境中逐步暴露人性黑暗面。以理性務實的瑞福為首的孩子試圖建立民主秩序，其盟友皮吉雖智力出眾卻因體態肥胖飽受欺凌；崇尚暴力的杰克則帶領追隨者墮落為原始部落，通過獵殺野豬、涂裝圖騰逐漸走向嗜血狂歡。兩派沖突在爭奪生存資源與精神主導權中愈演愈烈，最終演變為血腥殺戮：皮吉在爭斗中被巨石砸死，瑞福的文明理想徹底破滅。當英國海軍軍艦因野火蔓延偶然發現荒島時，這群已淪為野蠻暴徒的孩童方才驚覺自身的墮落。影片通過民主與極權的對抗、理性與暴力的消長，揭示人性中固有的破壞欲如同生物本能般難以遏制。