1865年，美國內戰進入尾聲之際，亞伯拉罕·林肯總統（丹尼爾·戴-劉易斯飾）連任后將全部精力投入推動憲法第13修正案在國會的通過。該法案旨在從法理上永久廢除奴隸制，但面臨多重阻力：北方民眾對廢奴運動響應有限、國會保守勢力占據主導地位、激進派亦因林肯的政治作風產生分歧。當分裂的南部邦聯提出和談條件時，林肯陷入道德與現實的雙重困境——是選擇以妥協換取戰爭結束，還是堅持廢奴原則實現社會根本變革？影片通過歷史學家多麗絲·基恩斯的著作《對手的團隊》改編，展現林肯作為政治家在國會拉鋸戰中的策略智慧、作為三軍統帥對國家命運的把控，以及其在痛失愛子后的家庭情感掙扎。最終，在生命最后四個月里，林肯憑借超凡的政治遠見與堅定信念，成功打破各方僵局使修正案通過，為美國社會轉型奠定基石。"假如奴隸制不是錯誤，那就沒有對的了"這句臺詞貫穿始終，印證其核心價值追求。