十三歲的阿伯（康納·查普曼飾）因性格懦弱飽受社區排斥，唯有同樣遭受歧視的斯威夫特（肖恩·托馬斯飾）與他為伴。某日兩人結識了廢品經銷商“小貓”（肖恩·吉爾德飾），在對方指導下學會駕駛馬車，通過回收廢棄金屬賺取零用錢。與斯威夫特將馬匹視為賺錢工具不同，阿伯逐漸發現自己具備馴養動物的天賦，并對拉車老馬產生情感羈絆。隨著利益驅使下的勞作強度增加，兩人對待動物態度的分歧日益加劇：斯威夫特為追求效率不斷鞭打馬匹，而阿伯的善意勸阻反遭嘲弄。當老馬最終因過度勞累倒斃時，阿伯對友誼與生存方式的堅持徹底崩塌，而斯威夫特仍在小貓的剝削體系中沉淪。這場基于生存困境的選擇差異，最終使這對少年分道揚鑣，各自陷入新的孤獨境遇。