兩兄弟諾曼（克萊格·謝佛飾）與保羅（布拉德·皮特飾）從小跟隨身為牧師的父親在蒙大拿州大角羊河畔垂釣，潺潺河水與寧?kù)o午后成為父子間最珍貴的時(shí)光。成年后，擅長(zhǎng)教學(xué)的諾曼繼承父親事業(yè)，在大學(xué)任教并迎娶妻子，而熱愛(ài)自由、獨(dú)創(chuàng)飛釣技法的保羅卻沉溺賭博，多次因欠債遭人毆打。當(dāng)諾曼收到芝加哥大學(xué)的聘書(shū)時(shí)，他在離家前與父親、弟弟重返河畔垂釣。面對(duì)諾曼勸說(shuō)一同離開(kāi)的提議，保羅因眷戀故土與釣魚(yú)生活選擇留下。不久后保羅遭高利貸暴徒殺害，諾曼在多年后重返家鄉(xiāng)面對(duì)弟弟的死亡，在河流與記憶中追尋家族情感與命運(yùn)的永恒羈絆。