1969年，十六歲少年詹米·薩瓦特在全男子寄讀學校遭受孤立與欺凌，他沉迷于《麥田里的守望者》并執意將小說改編成話劇演出。在與同學老師持續惡化的矛盾中，詹米帶著對霍爾頓·考爾菲德角色的執念逃離校園，踏上尋找原著作者J.D.塞林格的旅途。途中偶遇特立獨行的都市女性迪迪·高林，兩人結伴穿越新英格蘭鄉野。隨著尋訪塞林格住所的失敗與相互交心，詹米逐漸袒露父親自殺留下的創傷陰影。當發現塞林格拒絕會面的真相后，迪迪引導他通過重讀小說領悟成長真諦。旅程終點處詹米焚燒父親遺物，在象征性告別中完成自我救贖，最終帶著對生命意義的新認知返回校園面對現實。