斯賓塞（巴里·基奧漢飾）和沃倫（伊萬·彼得斯飾）是自幼相識的摯友，兩人慣于用離經叛道的方式對抗生活的平庸。在大學期間，他們偶然發現校圖書館珍藏的奧杜邦畫作與古籍善本價值連城，萌生了通過盜竊改變命運的荒誕構想。為實施計劃，他們招募了布萊克與查斯兩名同窗組成四人團伙，在毫無犯罪經驗的情況下設計出漏洞頻現的作案方案。這群年輕人將偷盜過程幻想成電影劇本般的冒險，卻在多次實地踩點與道具準備中逐漸暴露致命疏漏。當他們最終按計劃潛入戒備森嚴的圖書館時，監控系統、安保人員與臨場突發狀況形成的多重圍堵徹底粉碎了幻想。四人在作案次日即被警方逮捕，這場荒誕的現實犯罪最終以法庭審判與數年監禁畫下句點。