美國醫(yī)生馬海德1936年夏經(jīng)宋慶齡介紹赴陜北蘇區(qū)進行醫(yī)療考察，在毛澤東等中共領(lǐng)導(dǎo)人、紅軍將領(lǐng)及蘇區(qū)群眾感召下，決然留居延安投身中國抗日戰(zhàn)爭。他懷抱三個夢想：迎娶中國妻子蘇菲、見證抗戰(zhàn)勝利、成為完全的中國人。1937年加入中國共產(chǎn)黨后，他先后參加紅軍、八路軍和解放軍，在衛(wèi)生戰(zhàn)線持續(xù)奮戰(zhàn)十四載。期間與白求恩、柯棣華等國際主義戰(zhàn)士共同投入戰(zhàn)地醫(yī)療工作，逐步由自由主義者轉(zhuǎn)變?yōu)閳远ǖ鸟R克思主義者。歷經(jīng)抗戰(zhàn)勝利、解放戰(zhàn)爭直至新中國成立，他不僅實現(xiàn)三個夙愿，更在建國后將事業(yè)重心轉(zhuǎn)向性病與麻風(fēng)病防治，持續(xù)為中國公共衛(wèi)生建設(shè)貢獻畢生精力。