沼田家是一個四口家庭。父親孝助（伊丹十三飾）和母親千賀子（由紀さおり飾）對兩個念書的兒子給予了殷切希望。長子慎一（辻田順一飾）學習用功，成功考上了一流的西武高中。這之后一家人又將希望全部寄托在正讀初三的次子茂之（宮川一朗太飾）身上。然而茂之的成績并不好，接連請了幾個家教但收效甚微。正焦急之時，三流大學的學生吉本勝（松田優作飾）前來應聘。隨著這個有些怪異的家教到來，茂之的成績開始有所提高……但在關鍵考試中茂之被揭發存在舞弊行為，真相浮出水面后，沼田家長期壓抑的矛盾徹底爆發。根據本間洋平同名小說改編，電影通過荒誕手法揭示了教育體制與家庭關系的深層困境。