貝克斯菲爾德（伯特·蘭卡斯特飾）是林肯機場的總經理，繁忙的工作讓他總是將家庭置于次要位置，導致備受冷落的妻子辛迪（達娜·溫特飾）最終選擇離開。就在貝克斯菲爾德的婚姻遭遇破壞性打擊的同時，他的事業也陷入危機：一架飛機因機械故障拋錨在跑道上阻礙交通，另一架客機遭恐怖分子引爆炸彈導致嚴重損毀。后者必須立即使用被阻塞的跑道緊急迫降，否則將造成機毀人亡的重大災難。在機場工程師帕特洛尼（喬治·肯尼迪飾）的技術支持下，貝克斯菲爾德憑借冷靜判斷與專業能力協調多方力量排除障礙。他不僅成功引導受損飛機安全降落、挽救全體乘客生命，還與協助處理危機的女助手萌生感情。這場雙重危機的解決既證明了其職業素養，也促使他重新審視個人生活中的失衡。