1950年代末的南海沙灘上，社會主義建設熱潮中少年們挖出一頂日軍鋼盔，觸發公社書記廖阿彩（吳文華飾）對1930年代的回憶。彼時漁村少女阿彩與青梅竹馬金喜暗生情愫，卻遭漁霸高仁利（陳天縱飾）父子橫加阻撓——金喜被逼抵債，阿彩更面臨被迫為妾的危機。在工人赤衛隊張伯（蔣銳飾）暗中幫助下，二人歷經艱險終成眷屬。七七事變爆發后戰火波及南海漁村，阿彩與金喜在張伯引導下投身抗日斗爭，高仁利父子則因勾結日寇遭到清算。隨著解放戰爭推進與新中國成立，這對歷經磨難的伴侶最終迎來命運轉機，而阿彩在憶往昔崢嶸歲月時更堅定了建設新中國的信念。