年輕的伊芙·哈靈頓(安妮·巴克斯特飾)獲得當(dāng)年薩拉·西登斯獎,但回溯至前一年十月,她還只是在劇院外徘徊數(shù)周的戲迷。經(jīng)瑪戈·錢寧(貝蒂·戴維斯飾)的好友凱倫·理查茲(西萊斯特·霍姆飾)引薦后,伊芙以孤女遭遇博得眾人同情,并被瑪戈收留為私人助理。盡管伊芙表面盡心打理瑪戈的生活與事業(yè),但其野心逐漸顯露——她渴望登臺機會。在目睹伊芙暗中模仿瑪戈的表演后,瑪戈的侍伴伯迪(瑟爾瑪·瑞特飾)開始懷疑這個心機深重的年輕人。隨著瑪戈與導(dǎo)演丈夫比爾的矛盾加劇,伊芙借機介入并促成關(guān)鍵轉(zhuǎn)折:當(dāng)瑪戈缺席重要演出時,伊芙以懷孕為由頂替其角色并大獲成功。最終她憑借該角色贏得獎項,卻在慶功宴上遭遇如當(dāng)初的自己般虎視眈眈的新追隨者。