故事發(fā)生在布爾戰(zhàn)爭期間,上尉莫蘭特(愛德華·伍德華德飾)與戰(zhàn)友亨特、迪爾等英國駐南非軍隊成員在追剿布爾游擊隊時遭遇報復性襲擊。戰(zhàn)友亨特上尉被俘后遭殘忍虐殺,此事促使莫蘭特下達處決戰(zhàn)俘命令,由此引發(fā)雙方持續(xù)升級的暴力循環(huán)。隨著戰(zhàn)事惡化,英軍指揮層為掩蓋戰(zhàn)爭暴行及政治丑聞,在軍事法庭審判中將莫蘭特等人定罪。盡管證據(jù)顯示其行動存在上級默許的復雜背景,三人最終仍以違反交戰(zhàn)規(guī)則罪名被判處死刑。行刑前夜,莫蘭特在獄中寫下"勝利者永遠正確"的遺言,揭示了殖民戰(zhàn)爭中軍事司法體系淪為權力遮羞布的本質(zhì)。