19世紀末，美麗的女教師吉登斯小姐（黛博拉·寇兒飾）受雇來到鄉下莊園照顧雇主的侄女弗洛拉（帕米拉·富蘭克林飾）和侄子邁爾斯（馬丁·史蒂芬斯飾）。不久后，吉登斯小姐開始頻繁目睹已故前任家庭教師奎蘭和總管彼得·昆特的鬼魂，發現莊園內存在詭異現象。管家格羅斯太太（梅格斯·詹金斯飾）透露，這對前任曾有不正當關系，并暗示他們可能仍在以某種方式影響著兩個孩子。隨著弗洛拉與邁爾斯逐漸展現出超越年齡的異常言行，吉登斯小姐確信他們正遭受邪靈侵襲。在試圖解救孩子的過程中，吉登斯小姐的極端行為最終導致邁爾斯意外死亡。故事始終在超自然現象與心理幻覺之間保持曖昧性，既未明確證實鬼魂存在，也未徹底否定其可能性。