1971年，五位即將畢業(yè)的德州大學(xué)生在越戰(zhàn)持續(xù)進(jìn)行的背景下，面臨被征召入伍的命運(yùn)與人生道路選擇的雙重壓力。性格張揚(yáng)的蓋德納（凱文科斯特納飾）提議五人結(jié)伴駕車遠(yuǎn)游，試圖在踏入現(xiàn)實(shí)社會前用最后的自由時光追尋青春意義。他們的旅程從德州出發(fā)，穿越美國西南部，在嬉笑打鬧與矛盾沖突中經(jīng)歷著身份認(rèn)知的轉(zhuǎn)變。當(dāng)旅途逐漸接近尾聲時，現(xiàn)實(shí)壓力迫使這群年輕人必須直面參戰(zhàn)或逃避的抉擇。本片原為導(dǎo)演凱文·雷諾拍攝的學(xué)生紀(jì)錄片《畢業(yè)派對》，時長僅22分鐘。史蒂芬·斯皮爾伯格在看過該片后，建議將其擴(kuò)展成長篇電影，并啟用當(dāng)時尚未走紅的凱文科斯特納擔(dān)綱主演。影片通過公路旅行的形式，以克制而真實(shí)的筆觸記錄了越戰(zhàn)時期美國青年群體在理想與現(xiàn)實(shí)間的集體性迷茫。